Vitória de Sébastien Loeb em Monte Carlo

Sébastien Loeb confirmou este domingo [22-01-2012] a sua sexta vitória no Rali de Monte Carlo. Esta foi a primeira ronda do Campeonato Mundial de Ralis (WRC) em 2012.

O campeão dos últimos anos no WRC começou por não ter a vitória facilitada. O seu adversário Jari-Matti Latvala fez uma óptima escolha de pneus no primeiro dia e alcançou uma vantagem de meio minuto. Mas quando mais tarde na quarta-feira Latvala teve um incidente com o seu Ford, Loeb ficou sozinho na frente, isolando-se para obter uma vitória dominante em Monte Carlo.

Na power stage Loeb também foi o mais rápido, conquistando o máximo de pontos possível na prova (28). Para o francês da Citröen, esta é a melhor forma de começar mais uma defesa do título mundial.

Dani Sordo (MINI), Petter Solberg (Ford) e Mikko Hirvonen (Citröen) também lutaram pelo pódio durante a semana. O segundo lugar parecia ser improvável para Sordo quando este danificou a suspensão do seu carro logo na segunda etapa. Mas o espanhol conseguiu mesmo assegurar o segundo posto no final, dando à MINI mais um pódio no seu programa no WRC que tem tido problemas.

Solberg ficou emocionado por se estrear no pódio em Monte Carlo no seu regresso à Ford. O norueguês esteve envolvido numa disputada luta com Sordo até errar na escolha dos pneus na quinta-feira. Mas ontem Solberg esteve em grande nível, ganhando 50 segundos ao MINI em apenas duas etapas. Ainda assim, foi insuficiente para alcançar o segundo posto.

Depois de um início difícil no seu primeiro rali com a Citröen, Hirvonen venceu etapas na sexta-feira e no sábado, subindo de sexto para quarto. Um pião na tarde de ontem acabou definitivamente com as possibilidades de o finlandês lutar pelo pódio.

Evgeny Novikov realizou uma das suas melhores performances no WRC até agora, sendo o quinto no melhor dos M-Sport (ao volante de um Ford), e foi o terceiro atrás de Hirvonen na power stage. Em sexto ficou o colega de equipa do russo na M-Sport, François Delecour. O francês regressou da sua longa ausência no WRC. Na power stage Delecour entregou o volante do seu Ford ao seu co-piloto, Dominique Savignoni, para o permitir terminar a sua carreira nos ralis em grande estilo (Savignoni abandona o desporto após este evento).

Pierre Campana foi o sétimo no segundo MINI de fábrica, à frente do M-Sport Ford de Ott Tanak e do Czech Ford de Martin Prokop. O checo levou a melhor numa batalha pelo nono posto contra o português Armindo Araújo (ler em separado sobre a prova do português).

Latvala foi um dos pilotos de relevo que abandonou a prova. O ex-piloto da Citröen, Sébastien Ogier, teve um despiste na sua estreia com o Skoda Fabia operado pela Volkswagen quando era quarto e lutava num S2000 contra os World Rally Cars. O acidente de Ogier foi violento, mas quer ele, quer o seu co-piloto (Julien Ingrassia) saíram apenas com pequenas lesões.

Mas o abandono que mais cortou o fôlego foi o de P-G Andersson. O sueco abandonou já tarde quando era nono na geral e primeiro entre os SWRC. O seu Proton sofreu uma fuga de combustível na noite de sábado. Craig Breen foi, portanto, o único piloto de SWRC a terminar, enquanto o colega de Sébastien Ogier (Kevin Abbring) foi i melhor entre os S2000. O vencedor de Monte Carlo em 2011, Bryan Bouffier, perdeu muito tempo com incidentes no primeiro dia. Thierry Neuville era oitavo (à frente de Delecour) quando teve um acidente no final da primeira etapa.

Resultados do Rali de Monte Carlo 2012:

fonte (texto e resultados:) http://www.autosport.com/news/report.php/id/97134

imagem:http://autosport.aeiou.pt/gen.pl?p=stories&op=view&fokey=as.stories/102818

WRC, Rali da França: Armindo Araújo desiste; Bernardo Sousa quarto no S-WRC; Sébastien Ogier vence e aproxima-se do líder

Sébastien Ogier está agora a apenas três pontos do líder do WRC. O francês conseguiu uma vitória caseira no Rali da França, não sem antes ter que lutar bastante.

Loeb liderou as duas primeiras especiais antes de abandonar com um problema de motor no seu Citröen.

O abandono de Loeb deixou Ogier numa luta com Petter Solberg e Dani Sordo. O espanhol fez um óptimo rali no novo MINI.

Todos os três pilotos passaram pela liderança, e quando no sábado Solberg perdeu tempo com um furo, Sordo manteve a pressão sob Ogier até final. O espanhol conseguiu reduzir para 4.9s a desvantagem para o líder na noite de sábado. Contudo, Ogier voltou a distanciar-se nos primeiros três troços de domingo, elevando a diferença para 6.3 segundos.

Ogier dizia ter um "Sentimento muito bom". O francês diz que o rali "foi um pouco difícil no final", reconhecendo que não teve "uma pilotagem tão boa na power stage". Mas para Ogier, "a coisa mais importante é alcançar esta vitória,". Claro que o francês não podia deixar de dizer que "Seguramente o resultado é bom para o campeonato, teremos dois bons últimos ralis da época."

Sordo admitiu estar algo desapontado por não ter vencido, mas mesmo assim mostrou-se emocionado por conseguir o melhor do MINI. "É incrível", disse Sordo. "Estou um pouco desapontado porque no final não obtive a vitória, mas temos que estar contentes."

A Ford não conseguiu, de todo, aproveitar o azar de Loeb. Quer Mikko Hirvonen, quer Jari-Matti Latvala cometeram erros na manhã de sexta-feira. Hirvonen nem sequer teve um ritmo suficientemente bom, tendo que recorrer a ordens de equipa para assegurar o quarto lugar na última etapa. Latvala teve que passar antecipadamente no reagrupamento antes da SS23, de modo a ser penalizado em dois minutos e cair para quinto. Agora, Hirvonen está três pontos atrás de Loeb no campeonato.

Dennis Kuipers teve o seu melhor desempenho no WRC até agora, sendo sexto.

Mads Ostberg teve três furos e não foi além de oitavo.

Ken Block terminou em nono, fazendo também o seu melhor rali no WRC até agora. Logo atrás de Block, terminou Pierre Campana num MINI.

O português Armindo Araújo parecia encaminhado para o sétimo lugar final num MINI privado, mas teve um acidente e foi forçado a abandonar na manhã de domingo [ler mais detalhes em separado].

Ott Tanak passou para a liderança do campeonato S-WRC, vencendo a prova nessa classe. O seu rival, Juho Hanninen foi atrasado por um furo e ao tentar recuperar sofreu um acidente. Ainda no campeonato S-WRC, o português Bernardo Sousa foi quarto [ler mais detalhes em separado].


A vitória na Power-stage foi de Jari-Matti Latvala.

De referir ainda o impressionante acidente de Kris Meeke, num NINI, do qual, felizmente, ninguém saiu seriamente magoado.

O WRC segue agora para a Espanha, onde entre 20 e 23 de Outubro terá a sua penúltima ronda de  2011.

Resultados:

Resultados da Power-stage:

fonte: http://www.autosport.com/news/report.php/id/95008

WRC, Rali da Austrália: Mikko Hirvonen "quebra" série de vitórias da Citröen

Mikko Hirvonen venceu pela primeira vez em nove ralis a contar para o World Rally Championship (WRC), num Rali da Austrália que começou com chuva e com caos e que terminou com ordens de equipa.

A Ford acabou por conseguir uma "dobradinha" com o segundo lugar do colega de equipa de Hirvonen, o também finlandês Jari-Matti Latvala. A equipa não vencia desde a ronda inaugural da época, na Suécia, mas a consistência de Hirvonen ao longo do campeonato permitiu ao finlandês que, com o resultado na Austrália, regresse à luta pelo título, estando a somente 15 pontos de Sébastien Loeb quando faltam disputar três ralis.

Na sexta-feira houve chuva intensa e as condições foram extraordinariamente escorregadias, com o duo da Citröen - Loeb e Sébastien Ogier - a lutar pela vitória, com os dois pilotos da Ford a fazerem pequenos erros que os levou a perder tempo.

Mas depois de Loeb sair de estrada e Ogier embater numa árvore, Hirvonen e Latvala estavam nos em primeiro e segundo, respectivamente, podendo distanciar-se do terceiro classificado, Petter Solberg, da Solberg Citröen.

Com Latvala matematicamente fora da luta pelo título e Hirvonen com hipóteses de a relançar, a Ford não hesitou na definição de qual dos finlandeses deveria estar na frente no final, independentemente do que acontecesse entretanto.

Latvala passou à liderança no Sábado, quando Hirvonen perdeu tempo por ser o primeiro na estrada, uma troca de posições foi sempre inevitável. Na penúltima etapa do rali, Latvala abrandou significativamente e caiu para o segundo lugar, com Hirvonen a subir ao comando para ir para a vitória.

Hirvonen, que vence pela terceira vez consecutiva o Rali da Austrália, disse gostar "deste lugar, foi bom para nós, mas apenas tivemos esta vitória por causa do fantástico trabalho de equipa que fizemos,"

"É um resultado fantástico e é muito importante para a Ford. Claro, um grande agradecimento ao Jari-Matti por abrandar na etapa longa e dar-me pontos para o campeonato. Agora estou de volta."

Ambos os pilotos da Citröen puderam regressar via superraly no Sábado. Inicialmente, Ogier pareceu ter maiores hipóteses de salvar algo nesta prova, tendo estado com o oitavo lugar em vista, enquanto que o 11º posto parecia o melhor possível para Loeb.

Contudo, a Citröen decidiu no dia final que com Hirvonen a ganhar muito terreno no campeonato, os esforços deveriam ir todos para Loeb - apesar de Ogier ter começado o rali em segundo no campeonato, 25 pontos atrás do seu colega de equipa.

Ogier foi, portanto, ordenado a fazer as verificações atrasado antes da penúltima etapa para ser penalizado e então parquear na etapa por 10 minutos. Isso atirou o jovem francês para 11º, e assegurou a Loeb o 10º posto. O campeão mundial ainda conquistou mais três pontos ao vencer a power stage, que viu Latvala e Solberg a alcançarem os segundo e terceiro pontos bónus.

Loeb justificou a decisão da equipa atrasar Ogier da seguinte forma: "A equipa tomou uma decisão porque agora estamos sob pressão do Mikko, depois do nosso erro,". "Esta é a situação.", disse o francês.

Ensombrado pelas aventuras da Ford e da Citröen, Solberg foi impulsionado pelo ritmo que mostrou no seu caminho para o terceiro lugar, sentindo-se que o norueguês está de volta após dois ralis menos bons.

Matthew Wilson e Khalid Al Qassimi foram os outros dois pilotos do WRC a passarem incólumes durante os três dias, o que lhes deu os quarto e quinto lugares. Wilson igualou, assim, o seu melhor resultado de sempre no WRC, e Al Qassimi conseguiu a sua melhor classificação até agora.

Os colegas de equipa de Wilson, Henning Solberg e Evgeny Novikov, tiveram um fim-de-semana agitado. Novikov lutou com Petter Solberg na sexta-feira, antes de danificar o seu carro e ter que abandonar. Voltou em 10º lugar via superrally  mas teve um grande acidente no domingo de manhã. Solberg era quatro até ter um problema eléctrico, regressando à prova em 14º via superraly, apesar de na tarde de domingo ter sofrido dois furos na power stage.

Os azares dos pilotos WRC permitiu vários pilotos da classe de Produção acabar nos pontos na classificação geral, sendo o melhor deles a estrela em ascenção Hayden Paddon (Symtech Subaru). O piloto da Nova Zelândia assegurou o título do PWRC com esta vitória de classe e o soberbo sexto lugar na geral, superando o anterior rival Michal Kosciuszko, depois de um problema no turbo no sábado. Paddon venceu nas suas quatro provas no campeonato de Produção este ano.

Resultados:

Resultados da Power stage:

fonte: http://www.autosport.com/news/report.php/id/94464

WRC na Finlândia: Vitória de Sébastien Loeb, portugueses cumprem objectivos

Sébastien Loeb sagrou-se vencedor do Rali da Finlândia de 2011, ao dominar a prova sem errar ao longo dos três dias de rali, mesmo tendo de partir sempre em primeiro nos troços.

Loeb tentou não ficar com a liderança no último troço do penúltimo dia para não ter que abrir troços no último dia. Mas Sébastien Ogier e Jari-Matti Latvala optaram por semelhante estratégia, deixando o francês em primeiro. O campeão mundial teve, porém, a "ajuda" da chuva, que caiu durante a noite, tornando os pisos menos desfavoráveis para si, diminuindo o problema de partir na frente.

Mikko Hirvonen foi o vencedor da Power Stage, etapa na qual Loeb também não teve problemas, acabando 8.1 segundos à frente do Ford Fiesta RS WRC de Jari-Matti Latvala. Com este resultado, Loeb tornou-se o primeiro piloto não escandinavo a triunfar no Rali da Finlândia.

Loeb afirmou, no final da prova, que "Sabe muito bem, foi uma prova bastante difícil. Limpámos a estrada por três dias e continuámos a ser os mais rápidos no final. Tivemos de lutar bastante até ao final, pelo que pode ser considerada a maior vitória".

Em segundo lugar ficou o finlandês Jari-Matti Latvala, que apesar de ter sido muito rápido, não conseguiu superar o Citröen nº 1. Latvala partiu para o último dia a 2.6 segundos da liderança, não conseguindo, porém, impedir Loeb de se distanciar, com a diferença a ter chegado aos 20 segundos. Um furo siofrido por Ogier permitiu a Latvala subir a segundo, mas nunca de conseguir superar o líder do Campeonato.

Em terceiro lugar ficou o outro Citröen oficial, de Ogier, que mais uma vez mostrou um bom andamento, não estando muito longe de Latvala. Hirvonen teve bastantes problemas, a nível de motor e de travões motivados por um despiste no primeiro troço. Perante tal situação, o finlandês chegou a estar em 36º, a dois minutos da frente. Mas no decorrer da prova, Hirvonen acabou por vencer 12 dos 21 troços restantes, conseguindo ascender até ao quarto lugar já no final da prova. Fica, porém, o "sabor amargo", já que se não fossem os problemas, a história poderia ter sido bem diferente.

Petter Solberg foi o quinto classificado, nunca tendo parecido estar ao nível dos três pilotos da frente. Classificou-se, ainda assim, à frente dos três homens da Stobart Ford: Mads Ostberg (sexto), Henning Solberg (sétimo) e Matthew Wilson (oitavo).

Kimi Raikkonen foi o nono no seu Citroën, tendo também protagonizado uma pequena saída de estrada no último dia. No SWRC o vencedor foi Juho Hanninen (décimo à geral) .

Os dois MINI oficiais não conseguiram terminar a prova, com problemas de sobreaquecimento, de que se queixaram todos os pilotos que competiram com modelos da Prodrive na Finlândia. Dani Sordo e Kris Meeke estiveram classificados nos dez primeiros durante quase todo o rali, mas problemas de sobreaquecimento do motor motivaram a opção da equipa de retirar os seus dois carros de prova.

Armindo Araújo

O português Armindo Araújo também sofreu de problemas de sobreaquecimento do motor do seu MINI JCW WRC no último dia de prova, tendo que abrandar o ritmo. Para Araújo, esta prova foi de aprendizagem e adaptação ao MINI neste tipo de provas, sendo o 20º classificado.

Bernardo Sousa

O outro português em prova, Bernardo Sousa, em Ford Fiesta S2000, teve também a braços com problemas de motor, sendo apenas o sexto no SWRC, o que lhe permitiu somar mais alguns pontos nessa classe.

Resultados - WRC:

Resultados - WRC/Power Stage:

Resultados - SWRC:





Resultados - PWRC:





Resultados - WRC Academy:

fontes:

texto, imagens: http://autosport.aeiou.pt/gen.pl?p=stories&op=view&fokey=as.stories/98830s

resultados WRC/Total: http://www.wrc.com/results/2011/neste-oil-rally-finland/final-results/

resultados WRC/Power Stage: http://www.wrc.com/results/2011/neste-oil-rally-finland/stage-times/?category=wrc&stageno=22

resultados SWRC: http://www.wrc.com/swrc/results/2011/neste-oil-rally-finland/final-results/

resultados PWRC: http://www.wrc.com/pwrc/results/2011/neste-oil-rally-finland/final-results/

resultados WRC Academy: http://www.wrc.com/wrc-academy/results/2011/neste-oil-rally-finland/final-results/

Sébastien Loeb vence no México

Sébastien Loeb venceu pela quinta vez na sua carreira o Rali do México, após a desistência na última etapa do seu grande adversário durante toda a prova, Sébastien Ogier.

A prova foi dominada pelos dois Citröen de fábrica, com Ogier a liderar durante quase todo o primeiro dia, except num pequeno período em que Loeb passou para a frente.

Loeb pressionou no Sábado, com Ogier a perder um pouco - mas não muito – de tempo ao sair para a Estrada em primeiro. Mas Ogier voltou à liderança com uma penalização de 50 segundos imposta a Loeb por chegar tarde à SS15, ao ter um pequeno problema de troca de velocidades antes do início da etapa.

Ogier voltou à frente da prova, apesar de ter tido sorte a escaper a uma penalização por se ter dirigido acidentalmente à sua assistência antes de passar primeiro pela zona técnica, conforme indicado no road-book. O acidente foi examinado numa reunião de dois comissários.

Loeb ficou perto novamente quando Ogier sofreu uma perda de potência temporada. O campeão subiu definitivamente ao comando quando Ogier teve um acidente na primeira etapa de domingo, que danificou o seu Citröen de forma a não poder continuar em prova.

Assim, Loeb ficou com “caminho livre” para terminar o rali confortavelmente e lançar a sua candidatura ao título de 2011, com a 63ª vitória do francês no WRC.

Loeb afirmou que "Foi um fim-de-semana muito difícil, uma luta terrível contra Ogier até hoje,”. O campeão francês apontou que Ogier "estava mesmo, mesmo rápido”.

"Penso que fizemos um fim-de-semana quase perfeito, alguns pequenos problemas mas não muitos para um carro novo. Estou satisfeito com a performance – o DS3 é muito rápido.”, concluiu Loeb.

A Ford acabou uma prova difícil com um duplo pódio, para Mikko Hirvonen e Jari-Matti Latvala. Hirvonen caiu na classificação ao sair primeiro para a Estrada na sexta-feira – e foi muito perturbado quando começou a perder tempo mesmo tendo uma posição de saída melhor na segunda manga. Mesmo assim, Hirvonen manteve a liderança do campeonato e ainda obteve os pontos bónus pela vitória na etapa final, a Power Stage. Latvala foi atrasado por dois furos.

A combinação de etapas adversas, altas altitudes e temperaturas quentes proporcionou uma elevada taxa de desgaste para os carros ainda novos. Petter Solberg recuperou até quarto apesar de perder sete minutos com uma falha eléctrica no seu Solberg Citröen na sexta-feira. Mads Ostberg, em Stobart Ford, recuperou de um furo pilotando cuidadosamente para o quinto posto final, e o seu colega de equipa, Henning Solberg, foi sexton apesar de alguns problemas.

Os dois outros pilotos da Stobart abandonaram quando ocupavam boas posições. Matthew Wilson perdeu aquele que poderia ter sido o seu melhor resultado na carreira devido a uma falha eléctrica quando era quarto, e Evgeny Novikov perdeu pressão do óleo quando ocupava o quinto posto no seu regresso ao campeonato.

Dennis Kuipers levou o Ferm Ford ao sétimo posto, e Ken Block quase abandonou com o seu Monster Ford por três vezes, com duas falhas eléctricas e um pequeno incidente. Incrivelmente, Block ainda estava em 10º até novo problema electric na penúltima etapa, caindo para 13º.

A taxa de desgaste foi tanta que Federico Villagra regressou para obter um ponto no Munchi Ford, com a regra do superrally. O argentino perdeu uma roda na sexta-feira, e lutou contra problemas de travois no seu regresso, quebrando depois uma transmissão na última etapa.

Kimi Raikkonen não esteve presente nesta prova – o México foi uma das provas que o finlandês não disputou no seu programa de 2011 reduzido.

Nasser Al-Attiyah venceu na classe S2000, sendo o sétimo da geral, à frente de Martin Prokop. Ott Tanak foi o principal rival de Al-Attiyah até ter um acidente no Sábado, enquanto Juho Hanninen nunca recuperou o terreno perdido depois de ter feito um pião e ter partido a marcha-atrás na sexta-feira. Hanninen foi o nono da geral e o terceiro nos S2000.

Eis os 10 primeiros classificados do Rali:

E estes foram os pilotos WRC que desistiram:

Cinco primeiros do PowerStage:

texto e classificações: http://www.autosport.com/news/report.php/id/89770

imagens: http://autosport.aeiou.pt/gen.pl?p=stories&op=view&fokey=as.stories/94548