Choque em Interlagos! Nico Hulkenberg surpreendeu tudo e todos obtendo a sua primeira pole position na Fórmula 1, na primeira pole da Williams desde o GP da Europa de 2005. O alemão mostrou um estilo de pilotagem sensacional na qualificação de Interlagos, disputada com o piso molhado.Todos os pilotos da frente mudaram para pneus slick para as suas últimas tentativas no final da Q3, e Hulkenberg fez um conjunto de voltas mais rápidas, batendo os Red Bull de Sebastian Vettel e de Mark Webber para a pole position.
Os Red Bull pareceram estar em perigo de partir de uma posição funda entre os 10 primeiros até aos últimos segundos, com Webber a sair para a pista quando faltavam dois minutos. O australiano ficou em segundo na sua última tentativa, sendo relegado para terceiro pelo seu colega de equipa.
Lewis Hamilton teve a pole provisória durante breves instantes depois da sua última tentativa, mas acabou por ser relegado para o quarto posto.
O líder do campeonato, Fernando Alonso, também melhorou nos últimos segundos mas apenas partirá de quinto, tendo a seu lado Rubens Barrichello, no outro Williams.
Robert Kubica foi um dos primeiros pilotos a fazer voltas com pneus slick, mas teve uma saída de pista antes de fazer as suas melhores voltas. O polaco acabou no sétimo posto, e irá ter a seu lado na grelha Michael Schumacher, que desta feita foi o único piloto da Mercedes a entrar no top-10.
O herói local, Felipe Massa, apenas entrou na Q3 para fazer o nono tempo, com Vitaly Petrov a completar os 10 primeiros.
Jenson Button, quase sem esperanças de ser campeão, viu essas esperanças ainda mais reduzidas ao falhar a entrada na Q3. A sua última volta na Q2 permitiu-lhe subir a décimo, mas Massa foi alguns segundos melhor, relegando o britânico para a zona de eliminação.
Kamui Kobayashi partirá de 12º, à frente de Nico Rosberg, que falhou a Q3 pela primeira vez desde Spa. Jaime Alguersuari irá partir de 14º, tendo a seu lado na sétima linha da grelha o alemão Nick Heidfeld, da Sauber, visto que Sébastien Buemi, que se qualificou em 15º, terá que cumprir uma penalização de 5 lugares na grelha para a corrida, devido a um incidente com Timo Glock na Coreia.
Adrian Sutil foi o piloto das equipas estabelecidas a ficar na Q1. O alemão caiu para a zona de eliminação devido à melhoria do tempo do seu colega de equipa, Vitantonio Liuzzi, que partirá em 17º. Devido à penalização pelo incidente com Kamui Kobayashi na Coreia, Sutil irá partir apenas de 23º.
Timo Glock, da Virgin, foi 19º, conseguindo bater os Lotus de Jarno Trulli e de Heikki Kovalainen já nos últimos instantes. Christian Klien, da HRT, qualificou-se na frente do seu colega de equipa, Bruno Senna, que fez um pião no fim da Q1, indo partir de último no seu primeiro GP em casa.
Eis os resultados da qualificação:
Com as penalizações impostas a Sébastien Buemi e a Adrian Sutil, a grelha de partida será:
